Vorschau auf Mountain West

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde Ende Juli aktualisiert, um die neuesten Prognosen und Änderungen an Teams und Kadern widerzuspiegeln.

Wyoming schloss mit dem schlechtesten SP+-Ranking seit 2015 ab, San Diego State mit dem schlechtesten seit 2013. Boise State erreichte mit Platz 59 das schlechteste Ranking seit 1998. Colorado State und Hawaii erreichten mit Platz 126 und 128 das schlechteste seit 1981 bzw. 1976. Nevada lag seit 1933 nicht schlechter als auf dem 125. Platz. New Mexico hatte noch nie einen so niedrigen Platz wie den 130. Platz belegt. Nur zwei Mountain West-Teams verzeichneten im Jahr 2022 eine Verbesserung ihrer Platzierungen (San Jose State und UNLV ... wer hat seinen Trainer entlassen?), und fünf Teams fielen um mindestens 30 Plätze zurück. (Nevada fiel um 74.)

Mit anderen Worten: Es war kein großartiges Jahr für die Konferenz der Gruppe der Fünf im Westen. In seinem 18-jährigen Bestehen hatte der MWC noch nie mit einem durchschnittlichen SP+-Ranking schlechter als 87,7 abgeschlossen, und im Jahr 2022 lag er bei 97,7. Die Konferenz hatte vier neue Cheftrainer (die alle die Regression überwachten) und die schlechtesten zurückkehrenden Produktionsdurchschnitte in der Konferenz Land mit Abstand, und obwohl seine beiden Divisionsmeister (Fresno State und Boise State) beide auf dem Vormarsch waren, kämpften sie auch beide mit Quarterback-Verletzungen und allgemeiner Inkonsistenz.

Eine Erholung im Jahr 2023 ist nicht garantiert, aber es gibt Grund zur Hoffnung. In der Mountain Division hat Boise State seine QB-Situation geklärt und verfügt über einen der erfolgreichsten Produktionsdurchschnitte der Konferenz. Wyoming stieg von ganz unten auf der Liste der wiederkehrenden Produktionen ganz nach oben auf. Die Air Force stellt die Knochen einer herausragenden Verteidigung wieder her, der Verletzungsvirus hat fast keine andere Wahl, als Utah State freundlicher zu behandeln, und sowohl Colorado State als auch New Mexico haben genug Potenzial als Quarterback, um sie zu Kandidaten für überdurchschnittliche Prognosen zu machen.

Das letzte Jahr war ein Tiefpunkt. Lassen Sie uns darüber sprechen, was wir diesen Herbst sehen könnten.

Der MWC hat die Divisionen aufgegeben und wird seine beiden Erstplatzierten diesen Herbst zum Konferenz-Meisterschaftsspiel schicken, aber für diese zweiteilige Vorschau werden wir sie in Divisionen aufteilen. Sehen wir uns den MWC Mountain vorab an!

Während der Nebensaison wird Bill Connelly jede Woche exklusiv für ESPN+ eine Vorschau auf eine weitere Division der Group of 5 und Power 5 zeigen, darunter letztendlich alle 133 FBS-Teams. Die Vorschauen umfassen Aufschlüsselungen für 2022, Vorschauen für 2023 und brennende Fragen für jedes Team.

Frühere Vorschauen: Konferenz USA, Teil 1 | Konferenz USA, Teil 2 | MAC Ost | MAC West

Boise State hatte den guten Sinn, seinen Funk vor dem Conference Play zu timen. Das machte den Unterschied bei einem ereignislosen Bergrennen. Nach einer herben 27:10-Niederlage gegen UTEP in Woche 4 entließ Andy Avalos, Cheftrainer im zweiten Jahr, Offensivkoordinator Tim Plough und ersetzte ihn durch den ehemaligen BSU-Cheftrainer und NFL-Offensivkoordinator Dirk Koetter. Quarterback Hank Bachmeier betrat das Transferportal, sodass Koetter stattdessen Spiele für den Neuling Taylen Green anrief.

Es funktionierte. BSU ging im MWC-Spiel mit 8:0 in Führung und gewann die Division mit drei Spielen Vorsprung vor Air Force (die zu Beginn des Konferenzspiels ihre eigene Panne erlitten hatte), Wyoming (dessen Offensive gegen Ende des Jahres furchtbar ins Stocken geriet) und Utah State (die ausschieden). 4:0 in One-Score-Spielen, um sich die Bowl-Berechtigung zu sichern. Colorado State und New Mexico erreichten unterdessen insgesamt eine Bilanz von 5:19 und 3:13 in der Konferenz.

Die heute in der Vorschau gezeigten Teams sind fett gedruckt

Der ehemalige BSU-Quarterback und Missouri-Assistent Bush Hamdan übernimmt die Position des Offensivkoordinators in Boise, aber Green kehrt zurück, ebenso wie acht weitere Offensivstarter. Die Verteidigung der Broncos kämpft mit Ballwechseln, aber da die Air Force in der Offensive von vorne beginnt und alle anderen aufholen, sind die Broncos zu Beginn ein klarer Favorit unter diesen Teams.

Welcher der drei Boise States des letzten Jahres tritt 2023 an? Bei einigen Teams zieht SP+ von Anfang an eine ziemlich gute Wirkung auf Sie. Für andere bedeutet es, das ganze Jahr über ein bewegliches Ziel zu verfolgen. Boise State fällt in die letztere Kategorie.

Boise State vs. SP+-Prognosen im Jahr 2022

Die ersten vier Spiele:um 14,4 PPG untererfüllt (-8,3 in der Offensive, -6,1 in der Verteidigung)

Nächste vier Spiele:um 13,5 PPG übertroffen (+9,0 in der Offensive, +4,5 in der Verteidigung)

Letzte sechs Spiele:um 3,7 PPG untererfüllt (-0,1 in der Offensive, -3,6 in der Verteidigung)

Für die Broncos wurde zu Beginn der Saison ein 35. Platz prognostiziert, aber sie wurden sowohl bei Oregon State als auch bei UTEP geschlagen und fielen bis auf den 81. Platz zurück. Die Offensivveränderungen nach der UTEP setzten sich jedoch gut durch und sie schlugen vier MWC-Gegner, darunter Fresno State und San Diego State, mit einem Durchschnitt von 36-14 und kletterten zurück in die Top 50. Aber auf der Strecke blieb die Offensive gut zu Projektionen, während die Verteidigung ausrutschte.

Ich denke, wir können von der Offensive Gutes erwarten. Das Erfahrungsniveau ist enorm und für einen Neuling, der eigentlich nicht spielen sollte, war Green wirklich herausragend. Er sprintete dreimal über 100 Yards und warf sechsmal über 200 Yards, und BSU erzielte durchschnittlich 32,5 Punkte pro Spiel, als er anfing, und 22, wenn er nicht startete. Die Kombination aus Green und dem 1.100-Yard-Rusher George Holani beschert den Broncos das beste Backfield im MWC, und Green verfügt außerdem über den sicheren Slot-Mann Latrell Caples und ein erfahrenes Empfangskorps. Die Linie muss drei Stammspieler ersetzen, darunter John Ojukwu, den neuesten von vielen großartigen Left Tackles der BSU, aber sie bringt vier Spieler mit solider Starterfahrung zurück. Der rechte Tackle Cade Beresford ist besonders stark.

Es ist jedoch schwer zu wissen, was man von der Verteidigung halten soll. Die Broncos belegten im defensiven SP+ aufgrund ihrer Stärke zu Beginn der Saison und der Dominanz schlechter Angriffe einen hohen 28. Platz, litten aber gegen Ende zunehmend unter Pannen und verloren dann neun der 18 Spieler, die mehr als 250 Snaps sahen, darunter vier der Top fünf in einem aggressiv sekundär.

Avalos ist ein hervorragender Defensivtrainer – es ist schon eine Weile her, dass man ihn mit einer schlechten Verteidigung in Verbindung gebracht hat – und er scheint gut mit Koordinator Spencer Danielson zusammenzuarbeiten. Mit Linebacker DJ Schramm und Edge Rusher Demitri Washington haben sie immer noch Spielmacher, und der Zweitsemester-Linebacker Andrew Simpson könnte bald ein Star werden. Aber die Tiefe könnte sowohl vorne als auch hinten ein Problem sein, es sei denn, einige Transfers (drei auf der Linie, einer für vier Jahre und zwei JUCOs in der Sekundarstufe) funktionieren. Wenn die BSU immer noch eine Top-40-Verteidigung aufstellt, werden die Broncos mit Abstand der Divisionsfavorit sein. Aber Abnutzung kann Sie manchmal einholen.

Kann die Air Force diese unglaubliche Verteidigungsserie aufrechterhalten? An einer Schule, die keine Redshirt-Spieler aufnehmen kann (und in letzter Zeit nicht in der Lage war, die Vorteile der NCAA zu nutzen, die jedem ein zusätzliches Jahr Spielberechtigung gewährte), war Air Force-Trainer Troy Calhoun aufgrund seiner Erfahrung etwas eingeschränkt – Manchmal hat sein Team es und manchmal nicht. Von 2012 bis 2019 erlitten die Calhoun’s Falcons vier Saisons mit Niederlagen und gewannen dreimal Spiele im zweistelligen Bereich, was zum Teil von der Fluktuation im Vorjahr abhängt. Doch ab 2019 nahm das Programm ein anderes, fast schon verlässliches Aussehen an.

Durchschnittliche SP+-Rangliste der Air Force

Calhouns erste 12 Jahre (2007–18):67,9 insgesamt, 60,7 Angriff, 68,8 Verteidigung

Calhouns letzte vier Jahre (2019–22):47,8 insgesamt, 90,3 Angriff, 16,8 Verteidigung

Die Falcons haben in ihren letzten drei kompletten Saisons jeweils mindestens 10 Spiele gewonnen und ihre Verteidigung war so ziemlich die beste in der Gruppe der Fünf. Sie profitieren von der Art und Weise, wie ihre Offensive die Spiele verlangsamt – sie erzielt nicht mehr so ​​viele Punkte wie früher, aber sie hat die Verteidigung in der vergangenen Saison der geringsten Anzahl an Spielzügen und Drives pro Spiel ausgesetzt. Aber wenn die Verteidigung auf dem Feld ist, dominiert sie. Die Falcons lagen bei der im Jahr 2022 erlaubten Rushing-Erfolgsquote auf dem neunten Platz, trotz Größennachteilen an der Spitze, sie schossen den Pass gut voran, wenn die Gegner hinter dem Zeitplan lagen, und sie spielten eine brillante Red-Zone-Verteidigung und ermöglichten nur eine Touchdown-Rate in der Red-Zone von 43 % (vierter in FBS). .

Nachdem die Air Force jahrelang Spiele gewonnen hat, indem sie die gegnerische Verteidigung mit ihrem Optionsangriff frustrierte, gewinnt sie nun Spiele, indem sie die Offensive der Gegner noch mehr frustriert. Und seine defensive Dominanz blieb bestehen, nachdem Koordinator John Rudzinski letzte Saison an Virginia verloren hatte. Der Veteran Brian Knorr, ein ehemaliger Quarterback der Air Force, übernahm die Zügel und hielt den Schwung aufrecht – und das mit einer noch recht jungen Einheit. Von den 13 Verteidigern mit mehr als 250 Snaps kommen neun zurück, darunter die 260 Pfund schweren, spielentscheidenden Tackles Peyton Zdroik und Jayden Thiergood vorne und die meisten in der Secondary.

Die Falcons sollten im Jahr 2023 über eine weitere herausragende Verteidigung verfügen, doch die Offensive ist in den letzten Jahren tatsächlich etwas zurückgegangen und steht nun vor einer Überarbeitung. Quarterback Haaziq Daniels und 1.700-Yards-Rusher Brad Roberts trugen den Ball letzte Saison zusammen 471 Mal (Säcke nicht eingerechnet), und beide sind weg. Dies gilt auch für drei der nächsten vier führenden Rusher und beide Spieler, die bei diesem lauflastigen Angriff mehr als drei Pässe gefangen haben. Die Linie könnte eine Rettung sein – sie bringt alle bis auf einen Stammspieler zurück, darunter drei All-Conference-Anwärter in den Tackles Everett Smalley und Kaleb Holcomb sowie Guard Wesley Ndago. Aber Außenverteidiger John Lee Eldridge III wird 2023 das einzige bekannte Gesicht sein, das den Ball berührt, und dies war bereits eine Offensive, die in den letzten Jahren immer weniger Erfolg hatte. Die Verteidigung kann eine Menge Last tragen, muss aber zumindest etwas Hilfe bekommen.

Kann Wyoming irgendwann eine auch nur anständige Offensive auf die Beine stellen? Abgesehen von der Geografie und der Höhenlage haben Wyoming und die Air Force nicht viel gemeinsam – unterschiedliche Rekrutierungsziele, unterschiedliche Budgets, in fast allem unterschiedlich. Aber auch in den letzten Jahren waren sie ähnlich einseitig. Seit 2017 hat das Wyoming-Programm von Craig Bohl in jeder (vollen) Saison einen Wert von .500 oder besser erreicht, was auf eine brillante Verteidigung zurückzuführen ist, die im defensiven SP+ einen Durchschnitt von 33,3 erreichte. Bohl hat die Verteidigungskultur, die er im North Dakota State etabliert hatte, auf wunderbare Weise wieder aufgebaut, und die Cowboys haben davon profitiert.

Sie haben jedoch noch nicht mehr als acht Spiele in einer Saison gewonnen, da die Offensive im selben Zeitraum einen durchschnittlichen SP+-Durchschnitt von 115,7 erzielte. Wie bei der Air Force spielen sie mit einem langsamen Tempo die Zeit und lassen den Ball zeitweise effektiv laufen: Das Trio aus Titus Swen, Dawaiian McNeely und DQ James schaffte letztes Jahr durchschnittlich 24 Läufe pro Spiel und 5,6 Yards pro Lauf. Doch als die Cowboys in Verzug gerieten, endete die Fahrt. Bei der Erfolgsquote bei Weitergaben belegten sie den 118. Platz. Quarterback Andrew Peasley absolvierte nur 52 % seiner Pässe mit einem TD-zu-INT-Verhältnis von 10 zu 9 und einem Gesamt-QBR-Rang von Nr. 112.

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Die Verteidigung hat im Jahr 2022 etwas nachgelassen, teilweise aufgrund von Unerfahrenheit. Das könnte sich in diesem Herbst von einer Belastung zu einem Vorteil entwickeln: Von den 16 Spielern, die mindestens 250 Snaps sahen, kehrten 13 zurück und 10 waren im letzten Herbst entweder Erstsemester oder Zweitsemester. Neun Spieler führten mindestens vier Tackles zur Niederlage durch, und acht sind zurück. Die Cowboys belegten im defensiven SP+ immer noch einen soliden 66. Platz und verteidigten den Pass hervorragend. Die Linie war jedoch besonders jung und die Laufverteidigung hatte Probleme; Sie belegten den 94. Platz bei der zulässigen Erfolgsquote im Rushing und, was für eine Bohl-Verteidigung schockierend war, den 125. Platz bei der Erfolgsquote bei Zweikämpfen.

Wenn Unerfahrenheit das Hauptproblem wäre (was wahrscheinlich der Fall war), sollten sich die ersten Sieben erholen, und dies könnte leicht eine weitere Verteidigung auf hohem Niveau sein. Die Frage ist also, ob sich in der Offensive jemals etwas ändern wird. Peasley kehrt zurück, ebenso wie McNeely und James, und Harrison Waylee, Transfer aus Nord-Illinois, sollte Swens Platz ziemlich gut einnehmen. Die Offensivlinie ist riesig: Fünf zurückkehrende Stammspieler wiegen durchschnittlich 1,80 m und 312 Pfund. Bohl wünscht sich in der Offensive eindeutig Konservatismus und Körperlichkeit über alles andere, und das ist in Ordnung. Aber man muss trotzdem in der Lage sein, den Ball gelegentlich zu werfen, und Wyoming war darin nicht einmal gut, als Josh Allen hinter der Mitte stand.

Dies ist eine Verteidigung mit 10 Siegen gepaart mit einer Offensive mit drei Siegen. Die jährliche Bowl-Berechtigung ist in diesem Job eine ziemlich unglaubliche Sache, aber Bohls Erfolg hat auch die Grenzen seines Programms offenbart. Es ist noch nicht zu spät für Wyoming, sich weiterzuentwickeln – oder für Bohl, vielleicht auf den Fourth-Downs-Zug aufzusteigen (Wyoming war letzte Saison nur bei 6 % der Fourth-Downs dabei, der niedrigste Wert in FBS) –, aber es ist schwer zu glauben, dass das passieren könnte .

Wie sieht ein stabiler Staat Utah aus?Das einzig Vorhersehbare an der jüngsten Fußballsaison im US-Bundesstaat Utah war, dass sie wahrscheinlich völlig anders sein wird als die im Jahr zuvor.

2017: 6-7-Rekord, 81. in SP+2018: 11-2-Rekord, 16. in SP+2019: 7-6-Rekord, 73. in SP+2020: 1-5-Rekord, 121. in SP+2021: 11-3-Rekord , 62. in SP+2022: 6-7-Rekord, 114. in SP+

Das sind fünf Jahre in Folge mit einer Veränderung der Gesamtsiegzahl um mindestens fünf Spiele und einer Verschiebung um mindestens 48 Plätze in der SP+-Rangliste. Die Aggies haben in dieser Zeitspanne durchschnittlich sieben Siege pro Jahr errungen, mit einer Platzierung in den 70er-Jahren, aber sie haben nur sieben Spiele gewonnen oder sind einmal in den 70er-Jahren ins Ziel gekommen.

Die gute Nachricht ist sozusagen, dass die USU in diesem Jahr keine weiteren 48 Plätze in SP+ verlieren kann – ich schätze, das bedeutet, dass die Aggies trotz schlechter SP+-Prognosen wieder aufsteigen werden.

Im Jahr 2021 führte Blake Anderson die Aggies in seiner ersten Saison als Trainer zum Mountain West-Titel. Sie waren eines der glücklichsten Teams des Landes – sie belegten in SP+ nur den 62. Platz, und die Kombination aus knappen Siegen (4:0 in One-Score-Spielen) und überwältigenden Niederlagen machte sie zu einem großen Rückschrittkandidaten für 2022, auch wenn sie so aussahen wirklich gut gegen Ende der Saison.

Tatsächlich wurden sie schlimmer. Und dann forderten die Verletzungen einen großen Tribut. Nur drei Verteidiger starteten in allen 13 Spielen, und die vergleichsweise stabile Offensive verlor zu Beginn der Saison immer noch Quarterback Logan Bonner und musste ebenfalls für ein Spiel mit dem Redshirt-Neuling Bishop Davenport beginnen. Dass die Aggies im offensiven SP+ nur vom 55. auf den 78. Platz zurückfielen, war ermutigend, obwohl sie mit vier neuen Offensive-Line-Startern und ohne den 1.100-Yard-Rusher Calvin Tyler Jr. oder den 900-Yard-Receiver Brian Cobbs einen Rebound versuchen werden. Die führenden Passspieler Cooper Legas und Davenport kehren beide zurück, aber der Rest der Offensive kämpft mit massiven Ballverlusten.

Die Verteidigung dürfte von einer geringeren Verletzungsgefahr profitieren und verfügt mit Linebacker MJ Tafisi, Tackle Hale Motu'apuaka und Corner Michael Anyanwu über einige solide erfahrene Spielmacher. Aber drei der vier besten Linemen des letzten Jahres sind weg, ebenso wie drei der fünf besten Defensive Backs. Dass Anderson fünf Juco-DLs und vier Juco-DBs unter Vertrag genommen hat, zeigt, dass er sich große Sorgen um diese Einheiten machte. Und das hätte er wahrscheinlich auch tun sollen: Selbst mit Verletzungen war die Tatsache, dass sie in der defensiven SP+ vom 55. auf den 123. Platz zurückfielen, alarmierend. Anderson holte den erfahrenen Koordinator Joe Cauthen hinzu, um die Flut einzudämmen. Wenn er einen weiteren großen Vorwärtsschub will, müssen diese Veränderungen schnell greifen.

Wer kommt zuerst aus diesem Trott heraus, Colorado State oder New Mexico? Es fühlt sich einfach so an, als ob Colorado State gut im Fußball sein sollte. Die Rams haben während der Sonny Lubick-Ära in den 1990er und 2000er Jahren einen gewaltigen Schritt nach vorne gemacht (sie waren von 1997 bis 2003 für einen Teil jeder Saison in der Rangliste und haben zwischen 1994 und 2017 15 Mal gebowlt). Ihr neues Stadion (Canvas Stadium) ist wunderschön. Sie wurden im Laufe der Jahre vage mit Gerüchten über die Erweiterung der Big 12 und Pac-12 in Verbindung gebracht, und wir haben gesehen, wie sie zu Beginn der Saison oft den Rivalen Colorado auf der Power Conference besiegten – sieben Mal von 1999 bis 2014, um genau zu sein.

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Alles Positive, was Sie über das Rams-Programm sagen können, ist jedoch mit einem Ablaufdatum versehen. Der CSU geht es seit einem halben Jahrzehnt geradezu schlecht. Seit 2018 sind es 14-36 mit einem durchschnittlichen SP+-Ranking von 110,8. Das ist besser als der Grenzrivale New Mexico (12-43 mit einem durchschnittlichen Ranking von 118,2), aber nicht viel. Das schöne neue Stadion in Fort Collins? Die Rams sind mit 12-21 dabei. Dazu gehört eine 2:3-Bilanz gegen FCS-Teams, von denen die letzten beiden sie mit insgesamt 83:33 geschlagen haben. Zumindest hat New Mexico die Ausrede eines niedrigeren Budgets und eines Staates mit weitaus weniger FBS-Rekruten!

Letztes Jahr ersetzte Colorado State Steve Addazio (4-12 in zwei Spielzeiten) durch Jay Norvell aus Nevada. Er häufte Transfers an – darunter viele aus Nevada – in dem Versuch, sofort durchzustarten. Stattdessen zerfiel die Offensive der CSU und die Rams begannen die Saison mit vier Niederlagen bei einem Durchschnitt von 41-11. Die Verteidigung war im Konferenzspiel größtenteils solide und CSU schaffte es irgendwie, im MWC mit 3:5 zu spielen, obwohl sie nie mehr als 17 Punkte erzielte.

Da die Abwehr acht Starter zurückbringt, könnten die Rams in der Lage sein, ihre Vorjahresgewinne zu festigen. Auch der Zweitsemester-Quarterback Clay Millen kehrt zurück, nachdem er letzte Saison 72 % seiner Pässe absolviert hatte. Leider hat die Offensive absolut nichts erreicht, wenn er nicht einen tiefen Ball zu Tory Horton vollführte.

Horton braucht mehr Unterstützung durch das Skill Corps, und Millen muss hoffen, dass sich eine völlig umgekrempelte Offensivlinie – sieben der neun besten Spieler des letzten Jahres sind verschwunden und durch drei Transfers zu kleinen Schulen und drei JUCOs ersetzt – irgendwie festigt. Normalerweise funktioniert das nicht so, aber zumindest war die Linie vom letzten Jahr wirklich schlecht, also liegt die Messlatte nicht sehr hoch.

Die einzige Straftat der FBS, die schlechter abgeschnitten hat als die der CSU? New Mexico. Die Lobos liegen seit zwei Jahren in Folge auf dem letzten Platz im offensiven SP+; Der Cheftrainer im vierten Jahr, Danny Gonzales, erbte 2020 eine ziemlich schlimme Situation von Bob Davie, aber seine einzigen Verbesserungen fanden in der Verteidigung statt, wo sein ehemaliger Mentor Rocky Long in den letzten beiden Spielzeiten jeweils eine solide Einheit koordinierte. Long reist jedoch nach Syracuse, und von den 15 Verteidigern, die im Jahr 2022 mindestens 250 Snaps gesehen haben, kehren nur fünf zurück. Der neue Koordinator Troy Reffett hat viel Arbeit vor sich.

Wenn Gonzales im vierten Jahr eine Verbesserung erzielen will, muss sich eine komplett umgestaltete Offensive deutlich verbessern. Der Offensivtrainerstab, der jetzt von Koordinator Bryant Vincent (ehemals UAB) geleitet wird, ist fast völlig neu, und wenn es Hoffnung gibt, rührt das von der Tatsache her, dass Vincent den ehemaligen UAB-Quarterback Dylan Hopkins mitgebracht hat. Hopkins ist nicht großartig, aber er belegte in den letzten beiden Saisons den 55. und 70. Platz im Gesamt-QBR; UNM hatte in der Gonzales-Ära keinen Quarterback-Rang höher als 118. Die Offensivlinie ist nicht zuletzt voller Erfahrung, und das Skill Corps könnte durch einen Zustrom von Transfers einen Aufschwung erhalten.

Weder Colorado State noch New Mexico haben seit 2017 im offensiven SP+ einen höheren Rang als 84 erreicht. Beide Teams verfügen über faszinierende Quarterbacks, aber beide verfügen auch über Tiefentabellen, die in Schlüsselbereichen große Treffer einstecken mussten. Das Potenzial für einen Defensivzusammenbruch ist bei UNM so hoch, dass ich der CSU in dieser Saison wohl eine bessere Leistung zutraue. Aber „besser“ ist relativ.

QB Taylen Green, Boise State. Mit der richtigen Spielweise und ordentlichem Verletzungsglück hat Green ein Potenzial von 3.000/1.000 (Pass- und Rushing-Yards). Er wird auch diesen Herbst ein wunderbar erfahrenes Skill Corps um sich haben.

QB Dylan Hopkins, New Mexico. In seiner besten Form kombiniert die UAB-Transplantation Genauigkeit (63 % Abschlussquote im Jahr 2022) mit solider Scrambling-Fähigkeit (6,4 Yards pro Scramble) und Big-Play-Potenzial (14,1 Yards pro Abschluss). Er wird Hilfe brauchen, aber er könnte der Quarterback sein, den die Lobos schon seit einiger Zeit brauchen.

WR Tory Horton, Colorado State. Wie Jones produzierte Horton mit minimaler Hilfe faszinierende Zahlen. In fünf Spielen erzielte er mehr als 125 Yards und einen Durchschnitt von 15,9 Yards pro Fang, obwohl die Gegner wussten, dass er der Einzige war, den sie stoppen mussten.

RT Everett Smalley, Luftwaffe. Sogar im College findet man viele riesige Offensiv-Tackles, 1,90 Meter groß oder größer und 150 Kilogramm oder schwerer. Der beste Tackle im MWC könnte jedoch Smalley sein. Bei 6 Fuß 3, 260. Er ist ohnehin der beste Tackle zum Laufblockieren.

C Aufenthaltsrecht, Wyoming. Der 325-Pfund-Junior aus Victorville, Kalifornien, wurde in der vergangenen Saison vom PFF als All-Conference-Spieler der zweiten Mannschaft ausgezeichnet, nachdem er eine Blown-Block-Rate von nur 0,7 % aufwies. Er ließ Nulldurchgangsdrücke zu.

DE Mohamed Kamara, Colorado State. Die CSU-Verteidigung musste perfekt sein, damit die Rams letztes Jahr Spiele gewinnen konnten, und während Kamara die ganze Saison über gut war (17 TFLs, 8,5 Sacks, 12 Run Stops), war er bei ihren Siegen sogar noch besser. Ein so wertvoller Verteidiger, wie Sie ihn finden werden.

DE Braden Siders, Wyoming. Als Redshirt-Neuling in einer Linie, die verzweifelt nach neuen Spielmachern suchte, trat Siders auf und sammelte 13 TFLs, 7 Sacks und 11 Run Stops. Er sah sogar gut aus, als er in die Deckung ging. Stellen Sie sich vor, was er mit seiner Erfahrung anfangen könnte!

DT Hale Motu'apuka, Bundesstaat Utah.In zwei Jahren als wichtiger Spieler in Logan hat sich Motu'apuaka im Laufe der Saison verbessert – 9,5 seiner 16 TFLs kamen nach dem 1. November. Ist dies das Jahr, in dem er voll durchstartet?

LB Bo Richter, Luftwaffe. Da die beiden besten OLBs des letzten Jahres weg sind, wird von dem Senior aus Naperville, Illinois, mehr verlangt. Wenn man bedenkt, dass er letztes Jahr 7,5 TFLs in nur 326 Snaps hatte, könnte eine Starterladung zu einer enormen Produktion führen.

S Rodney Robinson, Boise State. Eine der kleinsten Sicherheitsvorrichtungen, die Sie sehen werden (5 Fuß 8, 185 Pfund), ist auch eine der besten. Er fing drei Pässe ab, machte zwei Laufstopps und stellte sich überall auf, vom Cornerback bis zum Inside Linebacker.

Im Jahr 1958, vor 65 Jahren, belegte die Air Force in der zweiten Saison den sechsten Platz in den Umfragen. Im Jahr 1955 stellte die Air Force ihre erste offizielle Fußballmannschaft auf, die gegen die Erstsemesterteams von Colorado, Kansas und Oklahoma mit insgesamt 113:12 verlor. Drei Jahre später besiegten die Falcons das Colorado-Uni-Team mit 20-14. Bereits in ihrem zweiten Jahr auf der Major-College-Ebene erzielten sie eine unglaubliche 9-0-2-Ergebnis, schlugen zwei Big-8-Teams (CU und Oklahoma State) und glichen sowohl Iowa Nr. 8 zu Beginn der Saison als auch TCU Nr. 10 im Cotton Bowl und wurde Sechster in der AP-Umfrage. Es war Ben Martins erste Saison als Trainer und er führte das Team 1970 zu einem weiteren großen Bowl-Auftritt und einem Ranglistenplatz.

Im Jahr 1993, vor 30 Jahren, stellte der Bundesstaat Colorado Sonny Lubick ein.Ich kann über das Potenzial von Colorado State sagen, was ich will, aber die Rams hatten vor Lubicks Ankunft nur sehr wenig davon gezeigt.

Lubicks Karriere war bereits lächerlich einzigartig – er verbrachte den größten Teil der 1960er Jahre auf High-School-Niveau in Montana und war in den 1980er Jahren sowohl als Offensivkoordinator (bei Colorado State) als auch als Defensivkoordinator für den nationalen Titelgewinn (bei Miami) tätig ) – und er hat das CSU-Programm völlig verändert. Die Rams hatten bisher nur zweimal gebowlt, doch schon in seiner zweiten Saison hatte er sie im Holiday Bowl, und seine Amtszeit endete mit neun Bowl-Auftritten, sechs Conference-Titeln, drei Ranglistenplätzen und schließlich seinem Namen auf dem Sonny Lubick Field des Colorado State.

1998, vor 25 Jahren, ersetzte New Mexico Dennis Franchione durch Rocky Long. Franchione war der beste Neuzugang der Schule seit Jahrzehnten und führte die Lobos schließlich zu einer Saison mit neun Siegen und ihrem ersten Bowl-Auftritt seit 36 ​​Jahren im Jahr 1997. Er wechselte zur TCU, aber Long, der aufbrausende und innovative Defensivkoordinator der UCLA, nahm das Programm auf weiter. Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase erreichte Long's Lobos in sechs Jahren (2002–07) fünf Bowls, als er seine 3-3-5-Verteidigung perfektionierte und Texas Tech, Missouri, Baylor und Arizona besiegte (und Colin Kaepernick und Nevada ausschaltete). der Prozess. Er verließ das Unternehmen nach einem 4:8-Sturz im Jahr 2008 und UNM hat in den 14 Jahren seitdem nur zweimal gebowlt.

Im Jahr 2008, vor 15 Jahren, übernahm Kellen Moore die Position des hinteren Centers für Boise State. Die Geschichte von Boise State ging bereits in die Geschichtsbücher ein, bevor Moore aus der Kleinstadt Prosser in Washington ankam. Nachdem die Broncos in den 1990er-Jahren aus den Reihen des FCS aufgestiegen waren, hatten sie von 2002 bis 2004 bereits drei Saisons in Folge hinter sich und hatten bereits die großartige ungeschlagene Saison 2006 hinter sich, mit einem Sieg in einem der besten Bowls überhaupt Zeit.

Die Moore-Ära war jedoch die goldene Ära. Von 2008 bis 2011 warf er 14.667 Yards mit einer Abschlussquote von 70 % und 142 Touchdowns, und die Broncos besiegten Oregon (zweimal), Georgia, TCU, Virginia Tech, Oregon State und Arizona State auf ihrem Weg zu einer kombinierten 50- 3-Rekord mit Umfrageergebnissen auf den Plätzen 11, 4, 9 und 8. Hätte es in diesen Jahren eine CFP mit 12 Teams gegeben, wären die Broncos eine echte Titelgefahr gewesen. Sie waren unglaublich. Moore war es auch.

Im Jahr 2013, vor 10 Jahren, begann im US-Bundesstaat Utah das Leben in Mountain West in hervorragender Form. Es ist wichtig, guten Fußball zu spielen. Umso wichtiger ist es, im richtigen Moment gut zu spielen. Nach einer langen Phase schlechter Form – die Aggies erzielten von 1998 bis 2008 durchschnittlich nur 3,2 Siege pro Saison, während sie sich zwischen Big West, Sun Belt und WAC bewegten – begann sich Utah State unter Gary Andersen rasch zu verbessern. Im Jahr 2011 erlebten sie ihre beste Saison seit 18 Jahren (eine 7-6-Saison) ... gerade rechtzeitig, um mit San Jose State zum MWC aufzusteigen, als der WAC auseinanderfiel. Andere WAC-Programme hatten nicht so viel Glück: New Mexico State und Idaho, die 2011 zusammen nur 6:19 verloren hatten (und 2012 2:22 erreichen würden), blieben ohne Konferenz und Idaho schied am Ende gegen FCS aus .

Auch Utah State spielte weiterhin gut. Die Aggies erreichten 11:2 und belegten in der AP-Umfrage 2012 den 16. Platz. In den ersten beiden Saisons ihrer neuen Konferenz erreichten sie dann zusammen 19:9 mit einem MWC-Meisterschaftsspielauftritt unter Matt Wells (Andersen war nach Wisconsin gegangen). Trotz des Stolperns im Jahr 2022 konnten sie sich in den letzten 12 Saisons über drei Platzierungen in der Rangliste und zehn Bowls freuen, nachdem sie in ihrer gesamten Geschichte vor 2011 nur eines der ersteren und vier der letzteren verbuchen konnten.

Im Jahr 2018, also vor fünf Jahren, übergab Wyoming Josh Allen an die NFL.Es hat für alle Beteiligten ganz gut geklappt.

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