Niedrig

Veröffentlicht am: 24.05.23 |

Von: Michelle Ma / Bloomberg

Blair Block in Childersburg produziert kohlenstoffarme Betonblöcke mithilfe der CarbonBuilt-Technologie. (beigetragen)

CarbonBuilt, ein schnell wachsendes Startup für kohlenstoffarmen Beton, gab Anfang des Monats bekannt, dass es gemeinsam mit dem Betonmauerwerk-Produktionspartner Blair Block mit der kommerziellen Produktion seines klimafreundlichen Betons in Alabama begonnen hat. Die Unternehmen haben auch ihren ersten kommerziellen Kunden gewonnen, was für das drei Jahre alte Startup einen großen Schritt nach vorne darstellt.

Beton ist das weltweit am häufigsten verwendete Baumaterial, doch die Bemühungen zur Dekarbonisierung seiner Produktion waren bis vor Kurzem nur begrenzt möglich. Bestehende Lösungen reichen von teuren CO2-negativen Technologien, die noch weit von der Kommerzialisierung entfernt sind, bis hin zu kostengünstigeren, leicht verfügbaren Alternativen, die begrenzte Emissionsreduzierungen ermöglichen.

Aber CarbonBuilt behauptet, dass seine Technologie – die 2021 mit dem NRG COSIA Carbon

Die Technologie wurde 2021 im National Carbon Capture Center (NCCC) im Gaston-Werk von Alabama Power im Shelby County erfolgreich einem Pilottest unterzogen. Das NCCC wird von der Alabama Power-Muttergesellschaft Southern Company für das US-Energieministerium verwaltet und betrieben.

Zement, einer der Hauptbestandteile der Betonherstellung, ist für mehr als 7 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich. Dies ist auf chemische Reaktionen bei der Herstellung und die hohe Hitze zurückzuführen, die für die Herstellung erforderlich ist. Das ist einer der Gründe, warum Beton ein so kohlenstoffintensiver Baustoff ist.

Die Technologie von CarbonBuilt bekämpft Kohlenstoff an zwei Fronten: Sie ersetzt den größten Teil des Zements im Beton durch eine proprietäre Mischung aus lokal gewonnenem, kohlenstoffarmem Material und leitet Kohlenstoff in die Aushärtungskammer, die zur Verstärkung der Blöcke verwendet wird. Dadurch wird der Kohlenstoff dauerhaft in fester Form gespeichert. Laut CarbonBuilt werden durch die umgebaute Produktionslinie von Blair Block mindestens 2.000 Tonnen CO2-Emissionen pro Jahr vermieden. Darüber hinaus wird die Anlage jährlich mehr als 500 Tonnen CO2 aus der Atmosphäre entfernen.

Blair Block in Childersburg produziert kohlenstoffarme Betonblöcke mithilfe der CarbonBuilt-Technologie. (beigetragen)

Das ist eine äußerst geringe Menge an Kohlenstoffverschmutzung. (Zum Vergleich: Ein 3.000-Meilen-Hin- und Rückflug stößt etwa eine Tonne CO2 pro Passagier aus.) Aber es stellt den nächsten Schritt im Machbarkeitsnachweis von CarbonBuilt dar. Entscheidend für den Erfolg von CarbonBuilt ist, dass die Kosten für die Herstellung seiner Betonblöcke mit denen von herkömmlichem Beton vergleichbar sind. Das Unternehmen ist außerdem in der Lage, CO2-Entfernungsgutschriften für zusätzliches Einkommen zu verkaufen. Zu den bisherigen Kunden zählen Shopify und Stripe, die die Dienste des Unternehmens gekauft haben, um ihre Netto-Null-Verpflichtungen zu erfüllen.

„Eine der Schönheiten dieser Sache ist, dass die Kernproduktionsökonomie besser ist“, sagte Rahul Shendure, CEO und Direktor von CarbonBuilt. „Wir verzichten auf einen der teuersten Inhaltsstoffe, nämlich Zement, und ersetzen ihn durch eine Kombination aus minderwertigen, aber leicht zugänglichen Industriematerialien, die in Kombination mit CO2 die Eigenschaften liefern, die wir brauchen .“

Für die Partner von CarbonBuilt ist die Investition nicht ohne Risiko. Das Unternehmen und Blair Block investierten gemeinsam etwa 2 Millionen US-Dollar in die Nachrüstung einer der vier Produktionslinien von Blair Block, in der Erwartung, dass die Kosten durch den Verkauf der Blöcke und Emissionsgutschriften amortisiert werden.

„Es war eine der härtesten Diskussionen, die ich je mit meinen Eltern geführt habe“, sagte Matt Blair, Miteigentümer und Vizepräsident von Blair Block, dessen Eltern 2007 das erste Werk des Unternehmens eröffneten und immer noch stark daran beteiligt sind Geschäft. Blair Block eröffnete 2016 sein zweites Werk in Birmingham und ist heute der zweitgrößte Hersteller von Betonblöcken im Bundesstaat.

Was Blair und seine Eltern davon überzeugte, den Schritt in kohlenstoffarmen Beton zu wagen, waren die potenziellen Vorteile für das Unternehmensergebnis. Laut Daten des US Geological Survey ist der Zementpreis seit 2011 jedes Jahr gestiegen. Die meisten Betonhersteller arbeiten mit hauchdünnen Gewinnspannen, daher hilft jede Technologie, die sie verbessern kann, sagte Blair.

„Das ist eine ziemlich radikale Veränderung, wenn man zu Leuten kommt, die ihr halbes Leben lang Blöcke gebaut haben, und man sagt: ‚Wir werden versuchen, es ohne Zement zu schaffen.‘“

In Alabama hergestellte Betonblöcke mit extrem niedrigem CO2-Ausstoß haben das Potenzial, die Branche zu revolutionieren. (beigetragen)

Die Blöcke haben nicht nur ähnliche Kosten, sondern erfüllen auch die gleichen Spezifikationen wie herkömmliche Betonblöcke und können problemlos in alle bestehenden und neuen Projekte integriert werden. Die ersten, die vom Band laufen, werden von C&C Masonry verwendet, einem örtlichen Auftragnehmer aus Alabama, der sie in mehrere kommunale Projekte im ganzen Bundesstaat integrieren will, darunter ein Feuerwehrhaus.

„Für uns läuft alles wie gewohnt“, sagte Scott Cunningham, Eigentümer von C&C Masonry, in einer Erklärung. „Dank Blair Block und CarbonBuilt sind wir jetzt in der Lage, unseren Kunden eine nachhaltigere Option anzubieten, ohne unsere Arbeitsweise zu ändern, unsere Maurer mit der Handhabung schwererer Blöcke zu beauftragen oder von unseren Kunden mehr zu verlangen.“

Laut Shendure befindet sich das Startup bereits in Gesprächen mit Dutzenden anderen Betonherstellern über die Fertigstellung der Nachrüstung der Produktionslinie. CarbonBuilt schätzt, dass seine Technologie schnell in alle rund 800 Betonwerke in den USA integriert werden kann

Neben Blair Block verfügt CarbonBuilt auch über ein weiteres Werk in Arizona, das dieses Jahr ans Netz gegangen ist, und es laufen noch einige weitere Machbarkeitsstudien. Der große Fokus des Unternehmens für die zweite Jahreshälfte liegt auf der Unterzeichnung weiterer Verträge, weitere Nachrüstungen sollen im Jahr 2024 erfolgen.

Shendure ist davon überzeugt, dass es nur eine Frage der Zeit ist, was die Betonhersteller davon abhält, ihre Produktionslinien umzurüsten. „Viele Hersteller sind von dieser Kombination aus Margenerweiterung und nachhaltigem Produkt ohne Kompromisse motiviert. Und zu sehen, dass es bei Blair wirklich passiert, ist der Auslöser, den sie brauchen, um sich zu verpflichten“, sagte er.